在過去一百年的時光里，汽車伴隨著現(xiàn)代化的發(fā)展走進了越來越多的家庭中，其中尤以日系品牌中的豐田汽車最為貼切。豐田公司（Toyota Motor Corporation）是全球最大的汽車制造商之一，其發(fā)展歷程跨越百年，從紡織機械起家到成為汽車行業(yè)的領(lǐng)軍者，經(jīng)歷了多次技術(shù)革新、市場擴張與戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。
起源與早期探索
（19世紀(jì)末-1930年代）
豐田的歷史可追溯至19世紀(jì)末。創(chuàng)始人豐田佐吉（Sakichi Toyoda）于1894年創(chuàng)立了豐田商店，專注于紡織機械制造。他發(fā)明的G型自動織機（1924年）大幅提升了生產(chǎn)效率，并成為日本紡織工業(yè)的重要突破。1929年，豐田佐吉將織機專利轉(zhuǎn)讓給英國公司普拉特兄弟（Platt Brothers），獲得10萬英鎊資金，這筆資金為其子豐田喜一郎進軍汽車業(yè)奠定了基礎(chǔ)。豐田喜一郎（Kiichiro Toyoda）受福特流水線生產(chǎn)的啟發(fā)，于1933年在豐田自動織機制作所內(nèi)設(shè)立汽車部門。1935年，首款試驗車型A1型轎車和G1型卡車問世，1936年推出量產(chǎn)車型AA型轎車。1937年，汽車部門獨立為豐田汽車工業(yè)株式會社，總部位于日本愛知縣豐田市。
1929年，豐田佐吉派豐田喜一郎前往英國與普拉特公司簽約。喜一郎利用四個月的時間走訪了英國和美國的汽車生產(chǎn)廠家，感觸頗多，與之比較相對落后的日本，街頭的汽車還寥寥無幾。喜一郎更加堅定了自己發(fā)展汽車事業(yè)的決心。
1930年，63歲的豐田佐吉去世。他留給子女的是一家擁有近萬名員工的欣欣向榮的棉紡廠。喜一郎便利用這一大優(yōu)勢于1933年在棉紡廠創(chuàng)辦了汽車總部，并全身心的投入到汽車工業(yè)之中。
二戰(zhàn)與戰(zhàn)后復(fù)興
（1940年代-1950年代）
二戰(zhàn)期間，豐田主要為日本軍方生產(chǎn)卡車，但戰(zhàn)爭后期工廠遭轟炸，生產(chǎn)停滯。戰(zhàn)后日本經(jīng)濟蕭條，豐田陷入財務(wù)危機，1950年因罷工事件被迫重組為豐田汽車工業(yè)公司（生產(chǎn)）和豐田汽車銷售公司（銷售）。1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美軍向豐田訂購大量軍用卡車，幫助其擺脫困境。這一時期，豐田開始推行精益生產(chǎn)體系（TPS），由工程師大野耐一主導(dǎo)，強調(diào)消除浪費、即時生產(chǎn)（Just-in-Time）和自動化（Jidoka），奠定了全球制造業(yè)的標(biāo)桿。
第二代皇冠在美國一經(jīng)亮相便取得了出色的銷量表現(xiàn)，豐田隨機乘風(fēng)破浪在美國、委內(nèi)瑞拉、泰國和南非等國設(shè)立了銷售網(wǎng)點，隨后又在上述國家建立了工廠。價廉物美豐田車開始風(fēng)行全球各大市場。1962年又開始進軍歐洲市場，這一年豐田銷量突破百萬大關(guān)。