梅賽德斯-奔馳集團(tuán)和寶馬集團(tuán)被傳出正重新嘗試出售出行服務(wù)合資公司FreeNow的消息。
據(jù)消息人士透露，雙方正與金融服務(wù)公司Lazard合作，評(píng)估潛在買家對(duì)FreeNow的興趣，此次交易金額最高可達(dá)5億歐元（約合5.21億美元）。
不過，目前相關(guān)考慮還處于早期階段，交易能否最終達(dá)成仍存在很大的不確定性。
對(duì)上述消息，奔馳和Lazard的代表拒絕置評(píng)。寶馬的一位發(fā)言人表示，F(xiàn)reeNow目前表現(xiàn)良好，超出了當(dāng)前階段的目標(biāo)，但拒絕就潛在出售事宜置評(píng)。FreeNow的一位代表也拒絕置評(píng)，稱其股東對(duì)該公司的戰(zhàn)略和定位“完全有信心”。
據(jù)悉，F(xiàn)reeNow在歐洲多個(gè)城市提供出租車、電動(dòng)滑板車服務(wù)，以及汽車共享和汽車租賃等多種出行服務(wù)，業(yè)務(wù)覆蓋范圍廣泛，擁有龐大的用戶群體，在歐洲出行市場(chǎng)占據(jù)著重要的一席之地。
奔馳和寶馬這兩大汽車巨頭對(duì)它的處置動(dòng)向，自然備受行業(yè)內(nèi)外關(guān)注。
昔日雄心勃勃，今朝另謀出路
回溯2019年初，寶馬與戴姆勒（奔馳母公司）攜手宣布，雙方將投資10億歐元整合各自旗下的移動(dòng)出行服務(wù)打造出行集團(tuán)，成立ReachNow、ChargeNow、FreeNow、ParkNow、ShareNow 5家合資公司。
彼時(shí)其目標(biāo)十分宏大 —— 對(duì)抗優(yōu)步（Uber）和來(lái)福車（Lyft）等出行領(lǐng)域的強(qiáng)勁對(duì)手，在共享出行市場(chǎng)中分得一杯羹，甚至成為行業(yè)的引領(lǐng)者。
它們期望通過FreeNow，打造一個(gè)集多種出行服務(wù)于一體的綜合性平臺(tái)，重塑歐洲乃至全球的出行格局。
在隨后的發(fā)展中，F(xiàn)reeNow也確實(shí)取得了一定的成績(jī)。其業(yè)務(wù)范圍不斷拓展，逐漸覆蓋了歐洲150多個(gè)城市，服務(wù)內(nèi)容涵蓋出租車、電動(dòng)滑板車服務(wù)，以及汽車共享和汽車租賃服務(wù)等多個(gè)領(lǐng)域，為歐洲用戶提供了多樣化的出行選擇，在歐洲出行市場(chǎng)打下了一片天地，成為了當(dāng)?shù)毓蚕沓鲂蓄I(lǐng)域不可忽視的一股力量。
然而，時(shí)過境遷，如今的FreeNow卻面臨著被出售的命運(yùn)。與當(dāng)初的宏大目標(biāo)相比，這種反差令人唏噓。
圖源： FreeNow
市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)格局的巨大變化是導(dǎo)致這一轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵因素之一。在全球范圍內(nèi)，Uber憑借其先發(fā)優(yōu)勢(shì)和強(qiáng)大的技術(shù)實(shí)力、靈活的運(yùn)營(yíng)策略，在多個(gè)國(guó)家和地區(qū)占據(jù)了大量的市場(chǎng)份額。它通過持續(xù)的市場(chǎng)推廣和優(yōu)惠補(bǔ)貼活動(dòng)，吸引了大量用戶，培養(yǎng)了用戶使用出行的習(xí)慣，建立起了龐大的用戶基礎(chǔ)和高效的運(yùn)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)。
與此同時(shí)，一些新興的出行公司也在迅速崛起。愛沙尼亞出行公司Bolt Technology OU便是其中的典型代表。
Bolt在微出行領(lǐng)域不斷發(fā)力，以創(chuàng)新的業(yè)務(wù)模式和較低的運(yùn)營(yíng)成本，快速拓展市場(chǎng)，其業(yè)務(wù)范圍不僅覆蓋了歐洲多個(gè)城市，還在向海外市場(chǎng)積極擴(kuò)張，并準(zhǔn)備進(jìn)行首次公開募股（IPO），展現(xiàn)出了強(qiáng)勁的發(fā)展勢(shì)頭，對(duì)FreeNow的市場(chǎng)份額形成了嚴(yán)重的擠壓。
共享出行市場(chǎng)本身競(jìng)爭(zhēng)激烈，盈利困難也是FreeNow發(fā)展受阻的重要原因。共享出行行業(yè)運(yùn)營(yíng)成本居高不下，司機(jī)傭金、平臺(tái)維護(hù)、市場(chǎng)推廣等費(fèi)用都是巨大的開支，而市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)又使得平臺(tái)難以通過提高價(jià)格來(lái)增加收入，導(dǎo)致行業(yè)整體利潤(rùn)率較低。
FreeNow雖然通過與Tier、Voi等微出行品牌合作拓展了服務(wù)范圍，但這些業(yè)務(wù)的規(guī)模化盈利仍需大量前期投入，始終難以實(shí)現(xiàn)可持續(xù)的財(cái)務(wù)回報(bào)，長(zhǎng)期處于盈利困境之中。
戰(zhàn)略調(diào)整背后，車企轉(zhuǎn)型之慮
奔馳和寶馬此番重新嘗試出售FreeNow，絕非孤立的個(gè)案，而是汽車行業(yè)變革浪潮下的必然選擇，反映了它們?cè)趹?zhàn)略層面的重大調(diào)整。
在向轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時(shí)期，汽車制造商們紛紛重新審視自身業(yè)務(wù)布局，將核心制造和相關(guān)技術(shù)作為重點(diǎn)發(fā)展方向。
奔馳近年來(lái)大力推進(jìn)電動(dòng)化轉(zhuǎn)型，不斷加大在電動(dòng)汽車研發(fā)和生產(chǎn)方面的投入。寶馬也積極布局電動(dòng)化領(lǐng)域。此外，寶馬還在自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)上投入大量資源，與多家科技公司合作，推動(dòng)自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展，致力于實(shí)現(xiàn)更高等級(jí)的自動(dòng)駕駛功能。
在這樣的大背景下，非核心業(yè)務(wù)的調(diào)整成為了必然之舉。
奔馳此前就曾試圖出售旗下汽車租賃業(yè)務(wù)Athlon，通用汽車也將其在密歇根州一家電動(dòng)汽車電池工廠的股份出售給其韓國(guó)合作伙伴L(zhǎng)G。
這些舉動(dòng)都表明，汽車制造商們正在通過剝離非核心業(yè)務(wù)，優(yōu)化資源配置，將更多的資金和精力投入到核心業(yè)務(wù)的發(fā)展中。
從奔馳和寶馬自身的角度來(lái)看，出售FreeNow也有著多方面的考量。
在資源聚焦方面，共享出行業(yè)務(wù)需要持續(xù)不斷地投入大量資金用于市場(chǎng)拓展、技術(shù)研發(fā)和運(yùn)營(yíng)維護(hù)，但回報(bào)周期長(zhǎng)且盈利前景不明朗。這與奔馳和寶馬當(dāng)前集中資源發(fā)展電動(dòng)化和智能化的戰(zhàn)略需求背道而馳。
將FreeNow出售后，它們可以回籠資金，用于電動(dòng)汽車研發(fā)、自動(dòng)駕駛技術(shù)創(chuàng)新等關(guān)鍵領(lǐng)域，提升自身在核心業(yè)務(wù)上的競(jìng)爭(zhēng)力。
有分析稱，出售FreeNow，或許是奔馳和寶馬逐步退出共享出行合資模式的第一步，有助于避免進(jìn)一步的資源內(nèi)耗。